Taxa de crescimento ou taxa de progresso é o valor de evolução relativa de uma variável. Se X(t) e X(t+1) representarem o valor da variável em dois momentos consecutivos, a taxa de progresso ou crescimento é o valor de [X(t+1)-X(t)]/X(t). Sendo uma taxa, é frequentemente expressa em percentagem, mesmo quando a variável em causa é uma percentagem. A taxa de progresso ou de crescimento pode tomar valores positivos ou negativos. Se o desejável é a redução dos valores de X(t), como é o caso da taxa de desemprego ou da taxa de abandono escolar, um avanço originará uma redução da taxa original e, portanto, um valor negativo da taxa de progresso.
Note-se que há maneiras ligeiramente diferentes de cálculo desta taxa, nomeadamente quando se pretende a chamada taxa de crescimento instantânea. Tenha-se também em atenção que na terminologia inglesa “rate” pode ter simplesmente o significado de mudança. Assim, quando nos referimos especificamente a uma taxa de crescimento, será menos ambíguo falar em “relative rate of change”.