Joana Rato é psicóloga da Educação desde 2003 e doutorada em Ciências da Saúde (na especialidade de Neuropsicologia) pelo Instituto de Ciências da Saúde da Universidade Católica Portuguesa (UCP) desde 2014. Actualmente trabalha no Centro de Investigação Interdisciplinar em Saúde (CIIS) da UCP e desenvolve o projecto Mente, Cérebro e Educação com a colaboração de professores de várias escolas. Em 2013, através do Alumni Award da James S. McDonnell Foundation, participou na 3rd Latin-American School for Educational, Cognitive and Neural Sciences e, em 2015, recebeu o Prémio de Mérito da Fundação D. Pedro IV. Os seus interesses de investigação passam pela Neuropsicologia aplicada à Educação com destaque para a avaliação neuropsicológica de crianças e adolescentes. É co-autora do livro “Quando o cérebro do seu filho vai à escola”.
A inatividade física entre crianças e jovens tem vindo a aumentar, contrariando as recomendações internacionais quanto à necessidade de atividade motora regular. Começou por se estudar a relação da atividade física com a saúde e o bem-estar, mas a investigação científica tem-se focado na procura dos benefícios cognitivos trazidos pelo exercício físico. Os dados ainda não são totalmente claros quanto ao tipo e à intensidade ideal de exercício, mas tudo aponta para que saber mexer o corpo também seja o melhor para pensar.
O papel do sono continua a ser subestimado, sobretudo no que se refere ao desempenho escolar. Dois estudos publicados no último mês não deixam margem para dúvidas: o sono também pode contribuir para o sucesso académico.
Para aprender a ler e a escrever é preciso uma instrução explícita. Mas e se o professor estiver disponível apenas a distância? Um estudo muito recente dá uma resposta intuitiva, mas até aqui difícil de comprovar: mais vale uma instrução remota do que nada.
Os efeitos dos estilos parentais sempre foram um tópico de investigação de grande interesse dado o papel dos pais no desenvolvimento dos filhos. Recentemente, estudos que recorrem ao registo da atividade elétrica do cérebro reforçaram dados anteriores sobre o efeito negativo da parentalidade autoritária na capacidade cognitiva dos filhos, trazendo pistas sobre o mecanismo neurobiológico desse impacto.
Todos os dias nos deparamos com problemas que podem ter índole matemática e cujas soluções implicam relacionar dados para obter a resposta correta. Isto também é verdade no caso dos problemas ditos verbais narrativos. Mas que capacidades são mais importantes para a resolução deste tipo de problemas? O que conta é a velocidade de processamento, ou tudo começa na interpretação do conteúdo? Um novo estudo científico reforça o pressuposto de que resolver problemas verbais de matemática não envolve apenas dominar a matéria, ainda que este fator seja determinante.
A mudança no comportamento do sono dos adolescentes está bem documentada na literatura científica. Mas as implicações que o tempo de ecrã antes de dormir tem na atenção na manhã seguinte acrescentam novidades a esta área do conhecimento.
Basta saber ler um texto para se perceber totalmente o seu significado? A experiência diz-nos que não. A ciência confirma. Um estudo muito recente mostra que não basta conhecer as palavras, há processos no cérebro que contribuem para a capacidade de focar e manter as informações e que podem ter influência.
Os alunos não nascem procrastinadores, mas o comportamento de adiar tarefas é um hábito aprendido, que começa desde criança. Pais e professores podem ajudar a desenvolver resiliência à procrastinação, nomeadamente recorrendo a cinco estratégias com resultados comprovados, compiladas recentemente e que aqui reproduzimos.
Será a ver diagramas, a usar gravações áudio ou com as “mãos-na-massa” que se aprende melhor? Depende isso de cada aluno? Na realidade, ao contrário de uma ideia muito difundida, a ciência não confirma que seja vantajoso adaptar o ensino aos estilos de aprendizagem preferidos pelos alunos. Um estudo muito recente reforça este ceticismo com novos dados.
Os adolescentes saudáveis sofrem, nesta idade, uma mudança no comportamento do sono, incluindo períodos mais longos de sono e uma tendência a atrasar a hora de dormir. As implicações da redução do sono durante esta fase são um tema quente de investigação das neurociências cognitivas, que até já teve repercussões: em outubro de 2019, o estado da Califórnia aprovou um projeto-piloto para que as aulas começassem mais tarde.
Enquanto dormimos, o nosso cérebro faz um reforço de ligações entre neurónios que ajuda a tarefa de memorização, diz um estudo publicado no final de 2019. Dormir bem não serve apenas para preparar o dia seguinte. Serve também para aprender melhor o que se acabou de estudar.
Não nascemos a saber inibir distratores e a priorizar tarefas. O “para e pensa” também se aprende e é determinante para o sucesso na escola e na vida.
